Die Forscher Achenbach und Holk wollen den alten alchemistischen Traum von der Verwandlung von Blei in Gold wahr werden lassen. Dabei geht es ihnen nicht um den wirtschaftlichen Nutzen, sondern nur um wissenschaftliche Erkenntnisse. Als Achenbach bei einer Explosion in ihrem Labor umkommt, tut die Öffentlichkeit dies als einen Unfall ab. Doch Holk macht Sabotage für den Tod seines Kollegen verantwortlich und macht Jagd auf die Drahtzieher.